Les autorités chinoises refusent de rendre à l'Australie des pièces d'avion de combat F-35 furtif arrivées à Hong Kong

Les autorités chinoises refusent toujours de rendre à l'Australie un envoi de pièces d'avion de combat F-35 furtif, incluant un verrière de cockpit et une porte de soute à munitions, qui a quitté l'Australie en mai et était censé arriver aux États-Unis mais est arrivé pour une raison inconnue à Hong Kong.

Selon les rapports, l'envoi a quitté l'Australie en mai et était censé arriver aux États-Unis pour un entretien des pièces, mais en cours de route, il a été dérouté vers Hong Kong. Parmi les composants trouvés dans l'envoi se trouvaient le verrière du cockpit et la porte de la soute à munitions du F-35A australien, des pièces extérieures de l'avion qui utilisent des matériaux liés à sa capacité de furtivité.

L'examen des composants eux-mêmes pourrait, selon le rapport, permettre aux ingénieurs chinois d'en savoir plus sur les matériaux, la structure des couches et la façon dont ils fonctionnent face aux rayonnements électromagnétiques. Cependant, la Chine n'a pas obtenu un avion F-35, ni le radar, les ordinateurs de mission, les systèmes de guerre électronique ou le logiciel de l'avion.

Les autorités australiennes et américaines ont souligné que les composants ne sont pas opérationnels et que le risque d'exposition importante des technologies critiques est jugé faible. Le ministère américain de la Défense et les parties au programme F-35 sont impliqués dans l'enquête sur l'incident, et en parallèle, des efforts sont en cours pour récupérer les pièces.

Selon le rapport, il n'y a pas encore de réponse officielle à la question de savoir s'il s'agit d'une erreur logistique inhabituelle, d'une défaillance de l'entreprise d'expédition ou d'une intervention délibérée du renseignement chinois ou d'une autre agence de renseignement.