Le même message, le même contenu - mais tout change selon qui l'a dit

Une étude de l'Université de Tel-Aviv a constaté que l'identité politique de celui qui communique les directives d'urgence affecte le degré de confiance en elle, même lorsque le contenu des directives lui-même reste identique.

Une étude de l'Université de Tel-Aviv, menée environ trois mois après le déclenchement de la guerre des Épées de fer, a examiné comment l'identité politique de celui qui communique les directives d'urgence affecte la confiance en elle. L'étude a impliqué 856 Israéliens de plus de 18 ans, divisés aléatoirement en groupes et ayant reçu un bulletin identique contenant des directives pour la préparation des ménages aux situations d'urgence. La seule différence entre les groupes était l'identité de l'entité à laquelle le bulletin était attribué : le premier ministre, le ministre de la Défense ou le Commandement du front intérieur, un organisme professionnel sans affiliation politique. Les participants ont ensuite rapporté dans quelle mesure ils étaient disposés à suivre les directives.

Selon le rapport, l'évaluation du contenu du message lui-même est restée presque stable entre les groupes, et les participants n'ont pas modifié de manière similaire leur opinion sur la qualité des directives professionnelles. Le changement significatif s'est produit dans le degré de confiance que les participants ressentaient envers la personne qui a communiqué les directives. Le professeur Bodes a déclaré : « Il s'agit d'une réaction qui se produit au niveau de la confiance envers la source, et non au niveau du jugement objectif sur l'information elle-même », et a ajouté : « C'est précisément ce qui en est si problématique : elle ne dépend pas de la qualité de l'information, mais de l'identité de celui qui la communique ».

Jusqu'à présent, une grande partie de la recherche s'est concentrée sur la polarisation politique et la conformité aux autorités sur des questions controversées, telles que la politique économique, les relations extérieures ou les réformes politiques et judiciaires. Selon les chercheurs, l'étude actuelle a examiné précisément les directives de préparation à la situation d'urgence au cours d'un conflit militaire actif, une situation où on aurait pu s'attendre à ce que le besoin commun de défense et de survie réduise le poids des différences politiques.

Selon les chercheurs, plus un locuteur est identifié avec un certain camp politique, plus son identité peut nuire à la confiance en lui auprès d'autres secteurs du public, même lorsque le message lui-même est professionnel et non politique, et de cela pourrait découler un avantage à transmettre des informations vitales par l'intermédiaire d'organismes professionnels sans affiliation politique. Le professeur Bodes a déclaré : « On peut être d'accord avec le message, et en même temps perdre confiance en celui qui le communique. Dans les situations d'urgence, où la confiance du public est l'une des conditions essentielles pour une communication efficace entre les autorités et les citoyens, cette distinction pourrait avoir une véritable importance ».