Steinitz a averti d'une percée terrestre de Gaza, et le système de sécurité a présenté une réponse complète

Lors de la discussion du cabinet du 10 mars 2016, le ministre Yovel Steinitz a averti d'une percée de Gaza sur le terrain et a dit que "sur le terrain, il n'y a pas de mur qui empêche cela", et le chef d'état-major Gadi Eisenkot a répondu : "mais il y en a un", selon des citations autorisées à être publiées par le Premier ministre à partir de la sténographie, en réponse au contrôleur de l'État.

Ces propos figurent dans un document intitulé "Réponse du Premier ministre aux questions du contrôleur de l'État", un document classifié de 55 pages dont la couverture indique décembre 2025. Selon le document, le Premier ministre a présenté son contenu au contrôleur de l'État et à son équipe lors d'une réunion à son bureau le 25 décembre 2025, et il a été publié au public le 5 février 2026. Il s'agit de la réponse du Premier ministre lui-même. Les extraits des discussions qu'il contient sont marqués comme "des citations autorisées à être publiées par le Premier ministre à partir de la sténographie", et les passages qui n'ont pas été autorisés à être publiés ont été noircis.

À la page 21 figurent des extraits de la discussion du cabinet sur la construction de l'obstacle souterrain, le 10 mars 2016. Le ministre de l'Énergie et des Infrastructures de l'époque, Yovel Steinitz, a dit que "nous sommes très, très concentrés ces dernières années sur le danger des tunnels", et que "nous ignorons un danger beaucoup plus grave". Il a averti : "nous ne nous concentrons pas sur la possibilité, qui existe certainement, d'une percée sur le terrain dans notre territoire", et a ajouté que "une telle percée est possible avec des moyens relativement simples et elle pourrait même avoir des ampleurs plus larges". Il a ensuite dit : "sur le terrain, il n'y a pas de mur qui empêche cela".

À l'affirmation qu'il n'y a pas de mur, le chef d'état-major Gadi Eisenkot a répondu en deux mots : "mais il y en a un". Steinitz a insisté et demandé : "une telle percée sur le terrain est-elle possible, quelle est la solution ?" Il a ensuite dit que "même cette barrière aérienne, selon moi, ne sera pas d'une intensité telle qu'on ne pourrait pas la faire sauter à l'aide de camions lourds ou à l'aide d'une grande quantité de matériels explosifs et la faire sauter à plusieurs endroits simultanément".

Le ministre de la Défense de l'époque, Moshé Yalon, a dit : "il y a des chars autour du périmètre, il y a des forces, il y a des infrastructures, il y a tout", et a noté qu'on allait construire une barrière en "sable mouvant". Plus tard dans la discussion, après un passage omis du document, Eisenkot a dit : "alors sachez qu'il y a un mur de fer de huit mètres, vous l'avez vu", et a décrit "un mur de fer qui ne permet pas le tir antichar à travers". Selon lui, il y a une solution qui comprend également une barrière en "sable mouvant", un mur de fer "qu'il est très difficile de pénétrer et très difficile de traverser". Il a aussi dit : "donc c'est juste de gérer les risques et non de mettre des milliards pour construire un mur là-bas", et a ajouté : "je pense que la réponse donnée au fil des années est une bonne réponse".

Lors d'une autre discussion, lors d'une évaluation de la situation à Gaza le 11 septembre 2016, Eisenkot a dit : "nous avons une supériorité écrasante sur le Hamas, donc je propose que nous ne nous effrayions pas". Il a également dit que "l'État d'Israël a un système de renseignement magnifique", et que "l'attente de l'Aman et l'attente du Shin Bet est de fournir une alerte". Ces propos figurent à la page 8 du document, également à partir de citations autorisées à être publiées par le Premier ministre à partir de la sténographie officielle, et le document ne fournit pas les déclarations qui ont précédé le passage.

La réponse du Premier ministre conclut : "le système de sécurité a clarifié au Premier ministre que l'obstacle aérien existant à Gaza, combiné au déploiement spatial des forces, fournissait une réponse complète à la menace d'une percée aérienne" (page 21). À la page 33, il est écrit que les organismes de renseignement ont traité la menace de percée du Hamas "comme un élément marginal dans le scénario d'attaque du Hamas", et ont déterminé que le Hamas pourrait la réaliser "seulement dans un cadre limité d'au maximum deux compagnies". Le commentateur Amnon Lord a écrit dans Israel Hayom que Steinitz s'est distingué parmi les rares "qui ont analysé les faiblesses de la conception de Tsahal" sous la direction de Yalon, Gantz et Eisenkot. Steinitz lui-même a dit à Israel Hayom en avril 2025 que "dans Tsahal, et pas seulement en lui, il y a une conspiration comme si on pouvait compter sur la dissuasion", mais a admis dans la même interview que "ces dernières années, j'ai aussi commencé à douter si cela arrivera vraiment".

Le 7 octobre 2021, "exactement deux ans avant la percée" selon la formulation de la réponse du Premier ministre (page 19), le commandement de Gaza a diffusé un document intitulé "Mur de Fer" sur "la conception de la défense en routine dans la bande de Gaza". Selon les citations autorisées à être publiées par le Premier ministre à partir du document (page 20), il y était écrit que "pendant plus de 4 ans, aucun infiltrateur n'a traversé la frontière de la bande de Gaza sans que le système n'alerte !", et que "l'obstacle significatif qui a été construit et le défi qu'il pose face aux tentatives de pénétration en Israël, compliquent encore davantage l'exécution de l'axe de percée de routine et réduisent sa probabilité". Deux mois plus tard, le 7 décembre 2021, le ministère de la Défense a rapporté l'achèvement de l'obstacle à la frontière de Gaza, qui coûtait environ 3,5 milliards de shekels et comprenait une barrière en "sable mouvant" d'une hauteur de plus de 6 mètres.

Selon le rapport du commandement sud, tel que rapporté par Israel Hayom en février 2025, le matin du massacre du 7 octobre 2023, à 6h29, le Hamas a lancé une attaque combinée qui comprenait "un effort d'ingénierie pour percer l'obstacle à travers le secteur". Selon le même rapport, l'attaque terrestre "a commencé de manière simultanée" et 114 brèches ont été forcées dans la barrière. Selon Walla, "114 brèches, 77 trous et 37 portes ont été ouverts à l'aide de charges d'explosifs et de poussée avec des bulldozers". À 7h58, le commandant de la branche militaire du Hamas, Muhammad Daaf, a crié : "Sortez et chargez à travers Israël, il n'y a pas de barrière à la frontière".

Selon le rapport, tel que rapporté par ynet, le scénario de base le plus grave de Tsahal parlait d'"une pénétration d'environ 70 terroristes de quatre à huit points". En réalité, lors de la première vague seule, 1 175 terroristes sont entrés en Israël, face à seulement 671 combattants, et au total, selon les estimations, au moins entre 5 000 et 5 600 terroristes sont entrés ce jour-là. Plus de sept ans et demi auparavant, Steinitz avait estimé au cabinet que "même cette barrière aérienne" ne serait pas d'une intensité telle qu'on ne pourrait pas "la faire sauter à plusieurs points simultanément". Les rapports sur le rapport n'indiquent pas quand le scénario de base a été établi.

Eisenkot, aujourd'hui président du parti Yashar, a réagi sur X au document le jour de sa publication : "Les manipulations, les distorsions et les fragments de citations des années passées ne changent pas la vérité unique". Dans une lettre au contrôleur de l'État le lendemain, selon Israel Hayom, il a affirmé que le Premier ministre avait présenté devant la commission des Affaires étrangères et de la Sécurité des choses construites "à partir de fragments de citations sélectives de hauts responsables du système de sécurité (moi inclus) de différents moments dans le temps et hors contexte", et a écrit que le contrôleur devait "demander l'accès à tous les protocoles et permettre à toutes les personnes impliquées et mentionnées de les examiner". En réaction à l'affirmation soulevée par Netanyahu lors de cette même discussion confidentielle, selon laquelle Eisenkot avait dit en tant que chef d'état-major que l'obstacle était "un mur de forme", Eisenkot a répondu, selon i24NEWS : "la barrière a été construite après la fin de mes fonctions", et a renvoyé au livre de Netanyahu, dans lequel, selon lui, il était écrit "comment la barrière a été construite à son crédit et contrairement à la position du chef d'état-major". Eisenkot a terminé son mandat de chef d'état-major le 15 janvier 2019, et la construction de l'obstacle aérien à la frontière de Gaza, qui comprend la barrière en "sable mouvant" qu'il avait présentée au cabinet en 2016 comme faisant partie de la solution, a commencé en février 2019.