Des archéologues ont découvert au cœur de Paris un mur qui pourrait faire partie des fortifications de la Lutèce gauloise

Des archéologues qui ont découvert des murs de pierre et de bois dans les cours de l'hôpital Hôtel-Dieu sur l'Île de la Cité à Paris ont trouvé un mur massif qui pourrait appartenir aux fortifications de Lutèce, l'établissement gaulois ancien dont est née la ville.

Les fouilles se déroulent dans les cours de l'hôpital Hôtel-Dieu sur l'Île de la Cité, à courte distance de la cathédrale Notre-Dame. Les archéologues ont découvert un mur massif construit en pierre et en bois, s'étendant sur environ 20 mètres et trouvé à une profondeur de quatre mètres. Sa méthode de construction est typique des fortifications gauloises de la fin de l'Âge du Fer, et le mur pourrait faire partie des fortifications de Lutèce, l'établissement ancien de la tribu parisienne gauloise dont est née plus tard Paris.

La question de l'endroit exact où se trouvait la Lutèce gauloise préoccupe les chercheurs depuis des années. La tradition pointait vers l'Île de la Cité, mais l'absence de découvertes gauloises importantes dans l'île a amené d'autres chercheurs à proposer que le centre de l'établissement ancien se trouvait dans la région de Nanterre, à l'ouest de Paris. Des tests au carbone 14 préliminaires effectués sur les fragments de bois ont indiqué une période comprise entre 200 et 10 avant l'ère commune, une période qui inclut également l'année 52 avant l'ère commune, année de la bataille de Lutèce lors des guerres gauloises de Jules César.

Selon le rapport, dans ses écrits, César a décrit comment les Gaulois ont incendié leur établissement avant le conflit avec l'armée romaine, mais les chercheurs soulignent qu'à ce stade, il est impossible de déterminer si les traces de brûlure trouvées sur le mur sont liées à cet événement historique spécifique. Autour du mur ont été trouvées des graines carbonisées, des restes de structures en bois brûlées et une pointe de lance gauloise, et derrière lui a été découverte une grande plate-forme de sable et de gravier qui s'était conservée dans une épaisseur de près de deux mètres. Les chercheurs étudient si le mur faisait partie d'un système de fortifications d'un établissement fortifié, s'il servait également de mur de soutènement, et quel était son rapport aux rives de la Seine.

Le ministère français de la Culture a qualifié la découverte de progrès significatif dans l'étude des origines de Paris, mais a souligné que la conclusion finale reste incertaine et que des tests supplémentaires sont nécessaires pour déterminer avec précision la date de construction du mur, sa fonction et sa date de destruction. Si les tests confirment qu'il s'agit d'une partie de la muraille de l'établissement gaulois, ce pourrait être la preuve archéologique directe la plus forte à ce jour reliant l'Île de la Cité à la Lutèce décrite par Jules César. En raison de son état fragile, le mur n'est pas censé rester en place, mais les autorités prévoient de le documenter par photogrammétrie et par un modèle tridimensionnel, de préparer un moulage d'une partie de celui-ci et d'intégrer des pierres originales dans une reconstruction qui sera exposée dans un musée à Paris.