Monde
Les astronomes ont identifié pour la première fois des signaux radio provenant directement d'une planète géante
Des chercheurs de l'université Harvard et de l'université d'Oregon ont capté pour la première fois, via le réseau de télescopes radio MeerKAT en Afrique du Sud, des signaux radio pouvant être directement attribués à une planète extrasolaire : le géante gazeuse Beta Pictoris b, à environ 63 années-lumière de la Terre. Les chercheurs croient que la source des signaux est le champ magnétique extrêmement puissant de la planète, dont la force est estimée à au moins 1,25 kilogauss. Ils soulignent qu'il n'existe aucune indication que le signal soit artificiel ou un message d'une intelligence extraterrestre.
· Source : Srugim. Photo telle que publiée dans l'article
Une équipe de chercheurs de l'université Harvard et de l'université d'Oregon a identifié pour la première fois des signaux radio pouvant être directement attribués à une exoplanète, le géante gazeuse Beta Pictoris b, situé à environ 63 années-lumière de la Terre.
Les signaux ont été captés via le réseau de télescopes radio MeerKAT en Afrique du Sud. Selon les chercheurs, il s'agit d'éruptions radio rapides et récurrentes avec une polarisation circulaire forte, accompagnées d'une émission radio continue. Les chercheurs croient que leur source est le champ magnétique extrêmement puissant de la planète et le processus semblable à celui qui crée des émissions radio associées aux aurores polaires dans les planètes du système solaire.
Beta Pictoris b est une planète gazeuse dont la masse est plusieurs fois celle de Jupiter, en orbite autour d'une étoile jeune entourée d'un disque énorme de poussière et de matière fragmentaire. Selon l'étude, les fréquences d'émission permettent de déduire la puissance du champ magnétique de la planète, que les chercheurs estiment à au moins 1,25 kilogauss. Si les résultats sont confirmés, ce serait la première mesure directe de ce type de la puissance d'un champ magnétique dans une exoplanète.
Dans le passé, on a rapporté des signaux radio provenant de systèmes contenant des exoplanètes, mais on ne pouvait pas déterminer avec certitude si leur source était la planète ou l'activité magnétique de l'étoile qu'elle orbite. Dans le cas de Beta Pictoris b, les chercheurs affirment avoir réussi à localiser la source de la radiation directement dans la planète elle-même. Les chercheurs soulignent qu'il n'existe aucune indication que le signal soit artificiel ou un message provenant d'une intelligence extraterrestre, et que l'explication est un processus physique naturel dans lequel les particules chargées sont accélérées dans le champ magnétique de la planète et émettent un rayonnement radio.
