La cour de district a approuvé une action collective de milliards contre quatre grandes banques

La cour de district Tel Aviv-Jaffa a approuvé la conduite d'une action collective contre quatre des plus grandes banques du pays pour avoir prétendu s'être abstenus pendant des années de payer des intérêts aux clients sur leurs fonds de dépôt, tandis que les banques se sont servies des fonds pour réaliser des bénéfices, les dommages pour les clients étant estimés à des milliards de shekels et pouvant dépasser 15 milliards.

La cour de district Tel Aviv-Jaffa a approuvé mardi la conduite d'une action collective contre quatre des plus grandes banques du pays, Leumi, Mizrahi Tefahot, Discount et First International, pour avoir prétendu s'être abstenus pendant des années de payer des intérêts aux clients sur leurs fonds de dépôt, tandis que les banques se sont servies des fonds pour réaliser des bénéfices. Selon le rapport, sur la base d'une expertise économique jointe à la demande, le dommage pour les clients est estimé entre 3,62 et 5,06 milliards de shekels, et pourrait finalement dépasser 15 milliards de shekels à la lumière de l'extension de la période couverte par l'action collective. La Banque Poalim n'est pas incluse dans le procédé car il y a une demande distincte contre elle qui n'a pas encore été approuvée.

Le juge Samuel Bornstein a déterminé que le bénéfice réalisé par les quatre banques constitue un enrichissement indu justifiant l'intervention de la cour, et a noté un très grand nombre de clients et des montants d'une ampleur énorme. Les banques ont plaidé devant lui que le contrat d'ouverture de compte leur laisse le choix complet du paiement des intérêts, mais le juge a rejeté l'argument. Cependant, il a exprimé des doutes sur les allégations de violation de l'obligation de bonne foi et du devoir de confiance soulevées par les demandeurs, et a statué qu'il n'était pas nécessaire de trancher car la question avait déjà été réglée par la législation concernant l'avenir. La décision a d'abord été rapportée au Marker.

Selon le rapport, l'action collective couvre la période d'avril 2022, avec le début de l'augmentation des taux d'intérêt dans l'économie, jusqu'en mai 2025, lorsqu'une modification de la Loi bancaire est entrée en vigueur, obligeant les banques à informer les clients avec un solde créditeur important sur les options de placement. Le groupe lésé comprend ceux qui ont détenu un solde créditeur dépassant 3 000 shekels en un jour ouvrable, ou 1 000 shekel en trois jours ouvrables ou plus dans le cas d'une entreprise. Selon les données présentées lors du procès, environ 400 milliards de shekels de fonds publics sont détenus dans des comptes de dépôt, et selon la Banque d'Israël, au mois d'avril 2024, environ 386 milliards de shekels en provenance d'eux appartenaient à des clients qui n'ont pas reçu d'intérêts dessus, dont 211 milliards de shekels appartenant aux ménages, en mars dernier.

La position de la supervision bancaire soumise au procédure s'opposait à l'obligation pour les banques de payer des intérêts sur les soldes de dépôt, de crainte d'endommager la concurrence et les mécanismes du marché, et le juge a noté que la position a du poids mais n'exclut pas des clients le droit d'action en justice. À ce stade, seule la conduite de l'action collective a été approuvée, et aucune indemnisation réelle n'a été accordée. La prochaine audience du dossier est fixée à février 2027, et il est prévu que les banques fassent appel de la décision à la Cour suprême.